Afgelopen week scheen de zon, en als ik aan de zon denk, dan denk ik aan de Heemst. Ik droomde over haar fluweelzachte lichtgroene bladeren en haar zachte zoete geur. In de zomer stralen de lichtroze bloemen van de Heemst je tegemoet. De bloemen maken van een eenvoudige salade een culinaire explosie. Hopelijk heb ik ergens nog wat zaadjes liggen, want ik wil deze prachtige plant heel graag aanplanten op onze nieuwe volkstuin!

Vriendinnetje
Heemst is het vriendinnetje van het Kaasjeskruid. Ze versterken elkaars geneeskrachtige werking en groeien graag in elkaars buurt. De Heemst is een struikachtige plant, verwant aan de stokroos. Zij houdt van zilte, brakke, drassige en moerasachtige bodems in de zon, o.a. in kuststreken en langs sloten. Zij heeft beschutting nodig tegen de wind. De plant kan wel tot 2 meter hoog worden!

Luchtwegen
Van de Heemst gebruiken we vooral de wortel, hoewel ik ook graag thee maak van het fluweelzachte blad en de bloemen. Er zitten slijmstoffen in de Heemst, die een beschermende laag geven op ontstoken slijmvliezen, waaronder het slijmvlies kan herstellen. Het blad van de Heemst is goed voor de luchtwegen. Je kunt het gebruiken bij kriebelhoest, rauwe hoest, acute bronchitis, en heesheid. Voor een optimale werking moet je de bladeren en bloemen langzaam laten trekken in koud water en daarna verwarmen.

Recept voor siroop
Je kunt ook een lekkere siroop van de Heemst maken door 100 gram gesneden wortel gedurende 24 uur te laten trekken in 1 liter koud water. Zeef dit mengsel en vul het water weer aan tot 1 liter. Hierna meng je het ‘Heemstwater’ met 1500 gram honing of ruwe rietsuiker. Bewaar het in de koelkast in een schoon flesje.

Keelpastilles en ‘marshmallows’
De voorlopers van onze huidige keelpastilles bestonden uit gemalen heemstwortel. Men maakte vroeger ook schuimachtige, sponsachtige snoepjes van de gesuikerde heemstwortel. Deze snoepjes werden ‘marshmallows’ genoemd. Tegenwoordig zit er echter geen heemst meer in de marshmallows.

Huidklachten
Net als Kaasjeskruid werkt de Heemst ook om abcessen en furonkels (ontstekingen bij haarzakjes) te verzachten. Bij steenpuisten, splinters en angels kan het helpen om een wondpap van de Heemst aan te brengen. Meng gemalen gedroogde heemstwortel met koud water tot er een fijne pasta ontstaat. Breng een klein laagje biologische koudgeperste olijf- of zonnebloemolie aan op de huid. Vervolgens breng je de pasta aan met een verband of zwachtel. Let er wel op dat je schoon werkt, en ga bij twijfel altijd langs een arts. Als je winterhanden, zweren of brandwonden hebt dan kun je een verzachtende huidzalf van de Heemst gebruiken. In de zomer kun je ook een los blad kneuzen en over de aangedane plek smeren.

Doorkomende tandjes
Waar de Heemst echt bekend om is, is haar wortel. Deze helpt goed als de tandjes van een baby doorkomen. Het kalmeert het ontstoken tandvlees en bevordert het uitkomen van de melktandjes. Dat moeten we onthouden, want er is een baby op komst in onze familie! Hoe maak je een zogenaamde ‘wortelrammelaar’? Maak de Heemstwortel goed schoon en bind de uiteinden naar elkaar toe zodat er een cirkel ontstaat. Laat de wortel vervolgens goed drogen in een droogoven of op een goed geventileerde warme plek. En voilà, klaar is de bijtring :-). Laat je baby echter nooit zonder toezicht met deze natuurlijke bijtring.

Aandachtspunten
Let op dat je de wortel heel goed droogt, zodat er geen schimmelvorming kan ontstaan. Het kruid werkt bloedsuikerverlagend, dus bij bloedsuikerproblemen moet je eerst met een arts overleggen. Let op dat je de Heemst niet gelijktijdig met medicatie gebruikt, want de absorptie van medicijnen kan vertraagd worden. Gebruik de Heemst een paar uur later en overleg bij twijfel met een arts.

Je ziet, de Heemst is een zeer waardevolle plant voor in je tuin. Mocht je vragen hebben over dit kruid, of over andere kruiden, neem dan gerust contact met me op!